Microsoft社が開発したインターネット関連技術の総称。ActiveXは特定の技術や製品を指す名称ではなく、 OLE (Object Linking and Embedding、オブジェクトのリンクと埋め込み：マイクロソフトが作った、オブジェクトをやり取りするための仕組み・規約）関連の技術群を、1996年に改名したものである。同社のWebブラウザのInternet Explorer(IE)と、WebサーバソフトのInternet Information Server(IIS)で利用できる各種の技術で構成される。ActiveXのWebブラウザ側の技術としては、OLEをインターネット対応に拡張したソフトウェアの部品化技術であるActiveXコントロールをはじめ、ExcelやWordなどのOfficeアプリケーションソフトで作成された文書をインターネット通じて送受信し、Webブラウザに埋め込んで表示するActiveXドキュメント、VBScriptやJavaScriptなどのスクリプト言語を使ってWebページに動きを与えることのできるActiveXスクリプトなどの技術が含まれる。 ActiveXのWebサーバ側の技術としては、VBScriptやJavaScriptなどのスクリプト言語をサーバ上で実行して、処理結果だけをWebブラウザに送るActive Server Pages(ASP)や、Webサーバから他のアプリケーションソフトを呼び出して処理を行なうInternet Server API(ISAPI)などの技術がある。なお、ActiveXコントロールを用いると、現在ログオンしているユーザーがアクセスできるコンピュータ内の全てのファイルに自由にアクセスできる。したがって、悪意のあるコードが含まれている ActiveXコントロール の場合は、個人のフォルダに不正アクセスし、情報を盗むこともできてしまう。ActiveXコントロールをインストールする際には充分気をつけなくてはならない。特に未署名のActiveXコントロールはインストールしない方がよい。Windows XP の Service Pack 2以降は、このようなセキュリティーの観点から、初期設定では、ActiveXコントロールのダウンロードやインストールをブロックして、Internet Explorerの情報バーでその旨を通知するようになっている。また、最新のInternet Explorer 7 では ActiveXコントロールの機能を実装した上で標準では無効とされている。
